תוכנית חדשה ביקנעם מציעה להפוך את אזור התעשייה הוותיק ברחוב המלאכה למתחם עירוני ומעורב שימושים, הכולל מגורים, מסחר, תעסוקה ואף מלונאות. לפי העקרונות, הפרויקט כולל העצמה של זכויות הבנייה בשיעור של עד כ-600%, לצד תוספת של מאות יחידות דיור, שטחי מסחר ותעסוקה נרחבים, ופיתוח מרחב ציבורי חדש שישנה את פני הכניסה לעיר.
התכנון החדש מציע יצירת "עיר בתוך עיר" - מתחם עירוני פעיל שמשלב בין מגורים, עבודה ופנאי, ופועל לאורך כל שעות היממה. במסגרת התכנון, שמה העירייה דגש על שמירה ככל האפשר על מבנה הבעלות הקיים, צמצום הפקעות והעדפת שיתופי פעולה בין בעלי הזכויות. בנוסף, נבחנת אפשרות ליזמות עצמית, שתאפשר לבעלי נכסים לקדם פרויקטים באופן עצמאי או בשותפויות. המשמעות היא מעבר ממודל של כפייה תכנונית למודל של שותפות עסקית, מהלך שעשוי להקל על קידום התכנית ולייצר אינטרס משותף לכלל הגורמים המעורבים.
לצד הפיתוח הנדל"ני, התכנית כוללת גם מענה לאחד האתגרים המרכזיים של עומסי תנועה ותשתיות. בין היתר, מוצעים פתרונות של תוספת כניסות ויציאות למתחם, שיפור הנגישות התחבורתית והקמת חניונים תת-קרקעיים, במטרה להתאים את האזור להיקפי הפעילות העתידיים ולשפר את חוויית השימוש במרחב.
ראש העיר, רומן פרס, מגדיר את המהלך כציר מרכזי בהתפתחות העיר: "מתחם שער העיר הוא הרבה מעבר לפרויקט תכנוני מדובר במנוע צמיחה אסטרטגי לעיר כולה. אנו מובילים תהליך אחראי, מקצועי ושקוף, תוך שיתוף מלא של בעלי הזכויות, מתוך הבנה ששיתוף פעולה אמיתי הוא תנאי להצלחה. המטרה היא ליצור מתחם מודרני שמשלב מגורים, תעסוקה, מסחר ומלונאות, ישדרג את המרחב הציבורי ויחזק את הכלכלה המקומית".