יקנעם מתכוננת לקפיצת מדרגה דרמטית: הסכם גג שנחתם בין משרד הבינוי והשיכון, משרד האוצר ועיריית יקנעם צפוי להכפיל את אוכלוסיית העיר בעשור הקרוב.
במסגרת ההסכם תוקם שכונת מגורים חדשה בהיקף של כ-5,500 יחידות דיור על קרקעות מדינה, לצד כ-600 דירות נוספות על קרקעות פרטיות - סך הכול יותר מ-6,100 דירות שיתווספו לעיר המונה כיום כ-25 אלף תושבים.
על פי מתווה ההסכם, המדינה תשקיע ביקנעם סכום כולל של כ-1.7 מיליארד שקל. מתוכם, כ-1.4 מיליארד שקל יופנו לעבודות פיתוח בשכונות החדשות: תחבורה, ניקוז, מים, חשמל, שטחים ירוקים ותשתיות על. עוד כ-220 מיליון שקל יושקעו בהקמת מוסדות ציבור חדשים ובשדרוג מוסדות קיימים - בתי ספר, גני ילדים, מרכזי תרבות וספורט. בנוסף, כ-85 מיליון שקל יוקצו לשדרוג השכונות הוותיקות במסגרת עקרון "ישן מול חדש", שנועד להבטיח שגם התושבים הוותיקים ייהנו מהשינוי.
אלפי מקומות עבודה חדשים
במשרד הבינוי והשיכון מגדירים את ההסכם כצעד אסטרטגי לחיזוק הצפון כולו, ולא רק את יקנעם. ההסכם כולל גם מנגנון ייחודי של שיתוף פעולה עם העירייה, שמטרתו להבטיח קליטה מיטבית של אלפי התושבים החדשים - תוך הרחבת השירותים העירוניים, פיתוח תעסוקה והקמת תשתיות מתקדמות.
שר הבינוי והשיכון חיים כץ מסר כי "אנחנו פועלים להסיר חסמים ולהגדיל את היצע הדיור, תוך מתן מענה מלא בצד התשתיות. ההשקעה ביקנעם ובצפון היא מנוע לצמיחה כלכלית וחברתית, ותביא ליצירת אלפי מקומות עבודה חדשים".
ראש העיר יקנעם, רומן פרס, הוסיף: "זהו יום חג לעיר. ההסכם מבטיח השקעה חסרת תקדים בשכונות החדשות ובשכונות הוותיקות, והוא ישדרג את איכות החיים של התושבים הקיימים ושל הדורות הבאים".
גם מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון, יהודה מורגנשטרן, הדגיש כי "מדובר בהסכם רחב היקף שמשלב בין תוספת משמעותית של יחידות דיור לבין תכנון ארוך טווח הכולל מוסדות ציבור, תעסוקה ותחבורה - הכלים הנדרשים כדי להבטיח התפתחות יציבה ומתמשכת".