ברקע המשך העלייה במדד המחירים בצרכן: המאבק ביוקר המחיה בישראל דורש פעולות מגוונות להקל על הנטל הכלכלי, בעיקר בתקופות משבריות. כחלק מצעדים אלה, שר הפנים משה ארבל פנה לשר האוצר, בצלאל סמוטריץ', ולשר העבודה, יואב בן צור, בהצעה להקל על מעסיקי עובדים זרים במגוון ענפי המשק.
ההצעה קוראת לצמצם את עלויות ההעסקה באמצעות הפחתת אגרות ואף מתן פטור מתשלום דמי היתר למספר ענפי משנה, בהם שיפוצים, תחבורה, ומסעדות. המטרה בסופו של דבר היא לאפשר למעסיקים בתחומים האלה להוריד את המחירים לציבור הרחב.
נזכיר כי גם מצבם הכלכלי של תאגידי כוח האדם המובילים בענף זה נמצא על סף התמוטטות ופשיטת רגל, לאחר שהשקיעו מיליוני שקלים עוד בטרם הגיע פועל אחד לעבודה.
במכתב ששלח ארבל, המבוסס על המלצות ועדת מנכ"לים שהוקמה בעקבות החלטת ממשלה מס' 1752, נפרסו מספר צעדים שנועדו לייעל את העסקת העובדים הזרים במשק הישראלי, תוך התמקדות בהפחתת העלויות למעסיקים. ועדת המנכ"לים המליצה אף על מתן פטור מתשלום דמי היתר בענפי השיפוצים, תחבורה ועתיקות, זאת במטרה להקל על תחומים בהם מעסיקים זקוקים לתמיכה כלכלית בשל עלויות ההעסקה הגבוהות.
בנוסף, שר הפנים מבקש להרחיב את הפטור למעסיקי עובדים יומיים מירדן באזור אילת. עובדים אלה, המועסקים בעיקר בענפי הבניין והמסחר, תורמים רבות לפיתוח האזור מבחינה כלכלית ומדינית, ולכן קיים צורך לשמר את הפטור מדמי היתר, כפי שנקבע בהחלטת ממשלה 860 ביולי 2024. ההחלטה נועדה להגדיל את מכסת העובדים הירדנים המועסקים בעבודות שונות באזור אילת, מתוך הכרה בחשיבותם למשק המקומי.
לדברי ארבל, צעדים אלו הם חלק ממדיניות רחבה של משרד הפנים ורשות האוכלוסין להקל על המשק הישראלי, ובפרט על מעסיקי עובדים זרים, בצל המשבר הכלכלי המלווה את התקופה הנוכחית. הפחתת האגרות והפטור מדמי היתר יוכלו להקל על עלויות המעסיקים ולתרום להורדת יוקר המחיה.
תגובת ערן סיב, יו"ר התאחדות קבלני השיפוצים בישראל: "להביא עובדים זרים במחירים גבוהים ולפעמים לא הגיוניים הוא מהלך שמייקר מאוד את ענף השיפוצים. מי שסובל מזה הוא ציבור הצרכנים. היוזמה של שר הפנים ארבל מבורכת".
אלדד ניצן, יו"ר התאחדות תאגידי כ"א זר בענף הבניה: "אני מברך את שר הפנים על מכתבו זה.
השר עד לצרכי המשק ופועל עם משרדו להקל על המצוקה בענפים הקורסים סביב מחסור בעובדים
פעולתו זו קריטית. הורדה של האגרות המהוות נטל כבד על המעסיקים בתקופה זו, הורדת נטל האגרות יתגלגל לקבלן ובסופו של דבר לרוכש הדירה. השגת המטרה תביא מצד אחד להורדת הנטל על המעסיקים באגרה, שאין לה שום סיבה הגיונית המגיעה ל-1,800 שקל לעובד לחודש, ומצד שני יתרום להורדת נטל המחייה והמדד שרובץ על מדינת ישראל בעיקר בענף הבנייה והדיור".