זעם בקרב מעסיקים בענפי הבנייה, התעשייה, המסחר והשירותים בעקבות עיכוב בהעברת תקציב של 10 מיליון שקל ממשרד האוצר לרשות האוכלוסין וההגירה. לטענת המעסיקים, האוצר לא עמד בהתחייבותו להעביר את הכספים הנדרשים לקידום החלטת הממשלה להגדיל את שיעור העובדים הזרים בישראל מ-3.3% ל-3.8% מכלל האוכלוסייה.
הגדלת השיעור אמורה לאפשר את כניסתם של כ-50 אלף עובדים זרים נוספים למשק, שיחולקו בין הענפים השונים: 20 אלף עובדים לענף הבנייה, 15 אלף לפרויקט המטרו ו-15 אלף נוספים לענפי התעשייה והמסחר.
לטענת נציגי המעסיקים, העיכוב בהעברת התקציב מונע את קידום התוכנית ואת כניסתם של עובדים זרים נוספים לישראל, דווקא בתקופה שבה ענפים מרכזיים במשק מתמודדים עם מחסור משמעותי בכוח אדם. לדבריהם, המשך המצב עלול לגרום לנזקים כלכליים נרחבים, לעכב פרויקטים ותהליכי ייצור ובנייה, לפגוע באספקת חומרי גלם ולהוביל לעליות מחירים במשק.
אחד הענפים המרכזיים שעלולים להיפגע הוא ענף הבנייה, המתמודד עם מחסור בעובדים מאז פרוץ המלחמה ב-7 באוקטובר 2023. בענף מזהירים כי ללא הגדלת מכסת העובדים הזרים, קצב הבנייה ימשיך להיפגע, פרויקטים יתעכבו והמחסור בכוח אדם עלול להתגלגל גם למחירי הדירות.
אלדד ניצן, יו"ר תאגידי כוח אדם זר בענף הבנייה, מזהיר מפני השלכות העיכוב: "עצירת כניסתם לישראל של עובדים זרים תוביל בהכרח להאטה נוספת בענף הבנייה, לעיכוב בפרויקטים לאומיים, לעליית מחירי הדיור עד 5% ולפגיעה במשק כולו".
לדברי ניצן, יישום התוכנית שאושרה בממשלה יאפשר להשלים את מכסת העובדים, לשמור על רציפות העבודה ולהבטיח את המשך פעילותו התקינה של ענף הבנייה, המהווה מנוע צמיחה מרכזי של הכלכלה הישראלית.
ניצן מוסיף כי כניסתם של העובדים הזרים הנוספים עשויה להחזיר את הענף להיקפי פעילות דומים לאלה שנרשמו לפני 7 באוקטובר 2023, תקופה שבה הועסקו בענף הבנייה, לדבריו, כ-120 אלף עובדים פלסטינים.
בקרב המעסיקים קוראים למשרד האוצר להעביר בהקדם את התקציב שהובטח, כדי לאפשר את קידום החלטת הממשלה ולמנוע פגיעה נוספת בענפי המשק