עיר הנופש הדרומית מצטרפת לראשונה לערי ישראל המתחדשות: תוכנית פינוי בינוי שאושרה בשכונת יעלים, אחת הוותיקות בעיר, כוללת מתחם של 5.8 דונם שבו ייבנו בנייני מגורים בני 7 ו-10 קומות, לצד מגדל של 25 קומות. הדירות החדשות יוקמו סביב שטח ציבורי פתוח ויתווספו אליהן שטחי מסחר, מבני ציבור ורשת הליכתית משודרגת.
התוכנית גובשה על ידי הרשות להתחדשות עירונית ועיריית אילת, ותזכה לסבסוד ממשלתי כדי להבטיח את הכדאיות הכלכלית. זאת כחלק מהיערכות המדינה לחיזוק מבנים ישנים בערים המצויות בסיכון סייסמי, ובמקרה של אילת - גם כחלק מחזון כולל לשדרוג מרכז העיר והשכונות הוותיקות.
חלק ממאמץ רחב להחיות את השכונות הוותיקות
בעירייה מציינים כי מדובר רק בצעד ראשון בתהליך רחב היקף. לצד שכונת יעלים, מקודמות עוד ארבע תוכניות מרכזיות: מתחם ברנע בשכונת הדקל ומתחם פארן בשכונת ערבה שכבר עברו את תנאי הסף, מתחם קדש ומתחם לוס אנג'לס הממתינים לאישור, ותוכנית במתחם התמרים שהופקדה בתנאים. במקביל, יזמים פרטיים מקדמים כ-20 פרויקטים נוספים להתחדשות עירונית בשכונות שונות בעיר.
יו"ר הוועדה המחוזית דרום, עודד פלוס, הדגיש כי "מדובר באבן דרך חשובה שתעודד המשך התחדשות עירונית בעיר". גם מתכננת המחוז מיכל מריל, מנהל אגף התכנון ברשות גורי נדלר וראש העיר אלי לנקרי, בירכו על המהלך, שהוגדר "רק ההתחלה".
התוכנית נערכה על ידי משרדי האדריכלים גורדון אדריכלים ומתכנני ערים וצוות יועצים מקצועיים.