אשדוד הכריזה אמש על מהלך שאפתני במיוחד: הקמת רובע חדשנות ענק בשם "מטרופול", בהיקף של יותר ממיליון מ"ר ובהשקעה של כ-10 מיליארד שקל. המטרה ברורה - להפוך את העיר לאחת מחמשת המטרופולינים הגדולים בישראל, לחזק את קהילת ההייטק המקומית ולהציב אותה על מפת החדשנות הלאומית.
התוכנית כוללת עירוב שימושים חסר תקדים: כ-930 אלף מ"ר לתעסוקה, 225 אלף מ"ר למסחר ולמלונאות, 228 אלף מ"ר למגורים ועוד 40 אלף מ"ר למבני ציבור. בסך הכול צפויים להיבנות גם מאות חדרי מלון, לצד תוספת של מאות יחידות דיור - מ-2,900 כיום ל-3,500 בעתיד. היעד הכלכלי: יצירת 50-60 אלף מקומות עבודה חדשים, רובם בתחומי ההייטק וה-STEM.
הרובע החדש מורכב משתי תוכניות מתאר גדולות שמחוברות למתחם אחד:
• הכניסה הדרומית לאשדוד: שם כבר מאושרים כ-590 אלף מ"ר למסחר ותעסוקה, ובתחומו פועלים בית החולים אסותא, אלבטק תעשיות ביטחוניות, רכבת ישראל, המכללה האקדמית להנדסה SCE, חללי עבודה של WeWork ומתחם BIG.
• "הרובע המיוחד": שצפוי להוסיף עוד 650 אלף מ"ר, ולהביא את השטח הכולל ליותר מ-1.24 מיליון מ"ר.
בפועל, המשמעות היא החלת "מדיניות פארק ההייטק" על פני חמש תוכניות בנייה שונות - גם על מתחמים סמוכים כמו "פנינת אשדוד" והרחבת BIG - במטרה להגדיל זכויות, למשוך חברות הייטק ולייצר סינרגיה עירונית.
הליכתיות, טבע עירוני ותחבורה חכמה
הרובע יתוכנן לפי עקרונות אורבניים מתקדמים: עירוב שימושים אינטנסיבי, חיבוריות גבוהה, פעילות רציפה לאורך כל שעות היממה ועידוד תחבורה ציבורית והליכה רגלית. במקביל, נשמרים משאבי טבע ייחודיים - כמו שמורת הדיונה הגדולה וחורשת השקמים - שיקבלו מקום מרכזי בנוף העירוני.
במקביל, תוכנית האב לתחבורה של נפת אשקלון צפויה לחזק את הקישוריות לאזור גוש דן וליישובי הסביבה, מה שימקם את אשדוד גבוה יותר במפת ההשקעות הלאומית. העירייה מדגישה גם את יתרון הארנונה: אשדוד היא אחת הערים הזולות בארץ מבחינת תעריפים לעסקים ולמגורים.
"אנחנו לא חונכים עוד פרויקט - אנחנו משיקים חזון"
ד"ר יחיאל לסרי, ראש העיר, הציג את החזון במילים חדות: "יש רגעים שבהם עיר שלמה עוצרת כדי לבחור כיוון חדש לעשור הבא. היום אנחנו לא חונכים 'עוד' פרויקט - אנחנו משיקים חזון, מציאות חדשה לאשדוד ולמדינה כולה. החזון שלנו: להפוך את אשדוד לעיר מטרופולינית חמישית במדינת ישראל - חזקה, מקושרת וחדשנית".
לדבריו, הוקמה כבר מנהלת רובע ייעודית שתלווה יזמים ותתכלל את כל החיבורים הנדרשים - מהנדסה ורישוי עסקים ועד חיבורי תשתיות. "כדי להפוך פוטנציאל למציאות - דרוש מנוע צמיחה, והרובע הזה הוא המנוע", סיכם לסרי.
אור בן שמחון, מנהל האגף לפיתוח תעשייה בעירייה, הדגיש את ההשפעה הרחבה: "רובע החדשנות יהווה את קטר הצמיחה של מטרופולין אשדוד ויבסס את מעמדה כמטרופולין החמישי של ישראל. היקף המשרות והצמיחה באוכלוסייה יהפכו את המרחב כולו לאטרקטיבי להשקעות נוספות".