ההתיישבות בנגב מתרחבת: הוועדה לנושאים תכנוניים עקרוניים (הולנת"ע) החליטה להמליץ על תוכנית רחבת היקף של משרד הבינוי והשיכון והחטיבה להתיישבות: הקמת חבל התיישבות חדש לאורך כביש 25, בין דימונה לבאר שבע.
לפי התוכנית, יוקמו שישה יישובים חדשים ובמרכזם ייבנה מרכז אזורי מתקדם שישרת את כלל האוכלוסיות באזור. מדובר במהלך שמטרתו למשוך משפחות וצעירים, לחזק את הכלכלה המקומית ולהעמיק את ההתיישבות בנגב.
ההמלצה ממשיכה החלטת ממשלה מאפריל 2022, שקבעה בחינת הקמת יישובים חדשים במזרח מטרופולין באר שבע. משרד הבינוי והשיכון, באמצעות המינהל לענייני הכפר, הוביל עבודת מטה ותכנון מקיפה בהשתתפות צוותים מקצועיים.
התוכנית כוללת פיתוח תשתיות, הגדלת היצע הדיור, חיזוק הכלכלה המקומית והסדרת ההתיישבות הבדואית בנגב. עם המלצת הולנת"ע, יועבר הדיון למועצה הארצית, שתבחן ותמליץ לממשלה על הקמת היישובים בפועל. לאחר מכן, תידרש החלטת ממשלה שנייה כדי לאשר את המהלך סופית.
"משימה לאומית ראשונה במעלה"
שר הבינוי והשיכון, חיים כץ, אמר: "הנגב הוא חלק בלתי נפרד מעתיד ההתיישבות בישראל. הקמת שישה יישובים חדשים לאורך כביש 25 היא משימה לאומית ראשונה במעלה ואני מודה לכל העוסקים בדבר. התוכנית תמשוך משפחות וצעירים מכל רחבי הארץ, ומדובר במהלך שיתרום לחיזוק החוסן הכלכלי והחברתי של התושבים באזור כולו".
מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון, יהודה מורגנשטרן, הוסיף: "המשרד בשיתוף החטיבה להתיישבות השקיעו מאמצים רבים בקידום חבל ההתיישבות החדש בציר 25. מדובר במהלך משולב של התיישבות ופיתוח כלכלי, שיתרום לפיזור אוכלוסייה, לחיבור בין קהילות שונות, וליצירת רצף וקישוריות בין הערים למרחב הכפרי. מהלך זה יחזק את הערים והיישובים הקיימים בנגב, יטמיע שיתופי פעולה אזוריים, ויתרום לפיתוח האזור לשנים רבות קדימה".