הוועדה למתחמים מועדפים לדיור (ותמ"ל) אישרה להפקדה את תוכנית "רובע התקומה" באופקים - מהלך אסטרטגי בהובלת רשות מקרקעי ישראל שנועד להרחיב את העיר בכ-10,000 יחידות דיור ולהעלות את היקף האוכלוסייה שלה לכ-100 אלף תושבים. תכנונה של התוכנית, המשתרעת על פני כ-5,000 דונם ממערב ומדרום לעיר, הואץ וקיבל עדיפות לאומית בעקבות מתקפת חמאס על אופקים ב־7 באוקטובר 2023.
התוכנית מציינת נקודת מפנה בתולדות העיר: לראשונה כוללת אופקים תכנון של בנייה גבוהה - מגדלים בני עד 26 קומות - לצד מבנים בני 5-10 קומות ו-750 מגרשים לבנייה צמודת קרקע. מתוך כלל יחידות הדיור, 2,500 יוקצו לדירות קטנות, במטרה ליצור תמהיל חברתי מגוון. עוד בתוכנית: כ-870 אלף מ"ר למסחר ותעסוקה, כ-900 אלף מ"ר למבני ציבור וכ-235 דונם של שטחים פתוחים.
אקלים, הליכה ותעסוקה
התוכנית, שנערכה על ידי משרד יסקי מור סיוון אדריכלים, מתבססת על עקרונות של נוחות אקלימית - עם הפניית רחובות, רשת הליכתית, "איי קור" טבעיים ושילוב עצים - לטובת סביבת מגורים איכותית ונגישה. הרחובות תוכננו כך שיאפשרו גישה נוחה ברגל לתחבורה ציבורית, מוסדות חינוך, מסחר וגינות ציבוריות.
במקביל לשכונת המגורים, התוכנית כוללת גם חיזוק כלכלי משמעותי בדמות הרחבת אזור התעסוקה והתעשייה הדרומי של העיר. מדובר בתוספת של כ-740 אלף מ"ר באזור התעשייה הקיים ועוד כ-130 אלף מ"ר בעירוב שימושים בתוך רובע המגורים.
לדברי יו"ר הותמ"ל, הרב נתן אלנתן, "רובע התקומה מהווה צעד משמעותי במימוש חזון העיר אופקים, בהפיכתה לעיר מרכזית ופורצת דרך בדרום הארץ. התוכנית משקפת מחויבות לאומית לשיקום ופיתוח העיר, במטרה לספק פתרונות דיור איכותיים וחדשים לעשרות אלפי תושבים".
"הפיתוח באופקים בעל חשיבות עליונה"
אדריכלית סיגי בארי, מתכננת הותמ"ל, הוסיפה כי "התוכנית גובשה תוך שימת דגש על איכות תכנונית גבוהה המתבטאת ביצירת סביבה עירונית מגוונת ותכנון מוכוון אקלים להפחתת תופעת החום העירוני, נושא הנמצא כיום בלב עשיית הוועדה".
גם עינב רינגלר, מנהלת אגף בכיר תכנון ופרויקטים ברשות מקרקעי ישראל, בירכה על ההחלטה להפקיד: "תוכנית מערב אופקים היא תוצר של שיתוף פעולה נהדר עם ראש העיר וצוותו ומהווה מנוע מחולל צמיחה משמעותי. רשות מקרקעי ישראל רואה את הפיתוח בעיר, כמו בערים אחרות בנגב המערבי, כראשון במעלה וכבעל חשיבות עליונה לפיתוח הארץ".