"סגירת נתב"ג בימים אלו אינה מאפשרת את הגעתם של כ-15,000 עובדים זרים שמוכנים להגיע לענף הבנייה, ונחוצים יותר מאי פעם", אומר אלדד ניצן, יו"ר תאגידי כוח האדם הזר בענף. לדבריו, העובדים אמורים להגיע מהודו, סרי לנקה, אקוודור ואוזבקיסטן, ומהווים חלק מתוכנית גיוס רחבה שנועדה להביא את מספר העובדים הזרים בענף ל-70,000 - יעד קריטי לשנת 2025.
ניצן מזהיר כי העיכוב ממושך עלול להשפיע פסיכולוגית על העובדים ובני משפחותיהם, ולגרום להם לשקול מחדש את ההחלטה לעבוד בישראל. "לא ברור אם עיכוב זה יביא לשינוי החלטתם בלחץ משפחותיהם להגיע לעבודה בישראל", הוא אומר.
כיום מועסקים בישראל כ-55,000 עובדים זרים בענף הבנייה, אך חלק ניכר מהם - לפי הערכות כ-50% - אינם עובדים בפועל בגלל סגירת אתרים, בין היתר בשל המצב הביטחוני. "העובדים לא מתפרנסים, בעוד שהתאגידים ממשיכים לשלם את כל הוצאות המחיה שלהם", מציין ניצן.
קריאה לרשות האוכלוסין: לנצל את הזמן
ניצן קורא לרשות האוכלוסין לנצל את ימי השיתוק האווירי כדי להשלים את ההליכים הבירוקרטיים הנדרשים לאישורי הכניסה של העובדים הזרים שעדיין לא הגיעו. "זה הזמן לדחוף קדימה את האישורים, כדי שכאשר השמיים ייפתחו - העובדים יוכלו להגיע מיידית ולהשתלב באתרי הבנייה", הוא מדגיש.
על אף המצב הביטחוני, לדבריו, רוב העובדים הזרים שכבר נמצאים בארץ אינם מפחדים ממלחמת "עם כלביא", ומביעים נכונות להמשיך בעבודתם. אלא שבפועל, חוסר הוודאות, הסגרים והעיכובים מונעים מהם לעשות זאת - ומאיימים על היתכנותם של פרויקטים קריטיים בתחום הדיור והתשתיות.