ראש מנהלת תקומה, אביעד פרידמן, השתתף הבוקר (חמישי) בכנס של נדל"ן מדיה בשיתוף מזרחי טפחות, שמתקיים בשעות אלו במלון קרלטון תל אביב, והעביר מסר חד-משמעי לקבלנים, יזמים ומקבלי החלטות: "העתיד של מדינת ישראל בדרום. האנשים צריכים מקום לגור בו - והם יגיעו גם לדרום. לכו, תקנו עכשיו קרקעות, תבנו. מי שלא יעשה את זה עכשיו - בעוד עשר שנים יתחרט".
לדבריו, הצמיחה כבר מתרחשת בשטח: "יש כיום יותר תושבים בשדרות מאשר היו ב-6 באוקטובר. זה לא מפתיע אותי - אנחנו עושים עבודה טובה, וזה רק ילך וישתפר. מדינת ישראל צריכה להתאמץ הרבה יותר כדי להעניק ביטחון, אבל אנחנו רואים איך הציבור מגיב - הוא חוזר, ובגדול".
פרידמן הדגיש כי הדרום הפך כבר היום לאבן שואבת לאוכלוסייה, והזכיר דוגמה מהעבר הלא רחוק: "גם באשקלון, בעיר היין, אמרו לראש העיר שלא יצליחו למכור. היום לא נשארה שם דירה אחת. אני אומר לכם את אותו הדבר על שדרות - לא היה פרויקט אחד שנכשל בעיר, הכל מושפע מההתפתחות של הדרום".
לדבריו, יש להפסיק להתייחס לפריפריה כאל שוליים: "אנחנו לא מבקשים טובות - אנחנו בונים את העתיד כאן. אם המדינה תדע להשקיע נכון, הדרום יהיה קטר הצמיחה הבא של ישראל".
המטרה: 120 אלף תושבים תוך 1,275 ימים
בהמשך דבריו בכנס, שהתמקד בעתיד הדיור והתכנון בדרום, הציג פרידמן את החזון של המנהלת ל-3.5 השנים הקרובות: הכפלת האוכלוסייה בחבל עוטף עזה, מ-64 אלף תושבים שהתגוררו באזור ערב מתקפת השבעה באוקטובר - ל-120 אלף עד לסיום פעילות המנהלת בעוד 1,275 יום. לדבריו, "הגידול חייב להיות לא רק בשדרות אלא גם בקיבוצים, במושבים וביישובים הכפריים. אנחנו לא הולכים לשנות את הצביון - החבל מאופיין במגוון אוכלוסיות, דתיים, חילונים ומסורתיים, ויש בו מקום לכולם".
לדבריו, למעלה מ-90% מהתושבים כבר שבו לבתיהם, והוא מקווה כי בקיץ הקרוב ישובו גם שמונה מתוך 13 היישובים שעדיין מפונים.
בריאות, ביטחון וחינוך: כך יושקעו 17.5 מיליארד שקל
היקף התקציב הכולל של מנהלת תקומה עומד על 17.5 מיליארד שקל, מהם הוצאו עד כה כ-8 מיליארד. מתוך כלל הסכום, 800 מיליון שקל יושקעו בארבע השנים הקרובות רק בתחום הבריאות, במטרה להקים תשתית רפואית שתוכל למשוך גם כוח אדם רפואי איכותי לגור ולעבוד באזור. "אנחנו צריכים רופאים - ואנחנו צריכים שהם יבחרו לגור כאן", אמר פרידמן.
בנוסף, כ-1.8 מיליארד שקל הוקצו למגורים זמניים, כ-1.5 מיליארד שקל לשיקום ובנייה מחדש, 800 מיליון שקל הועברו לצה"ל לחיזוק הביטחון, ו-700 מיליון שקל לביטוח הלאומי, בין היתר עבור פיצוי מפונים, תשלום לבתי מלון וסיוע אזרחי. כ-3 מיליארד שקל נוספים יועדו לחינוך, תרבות ובריאות - מתוך תפיסה כוללת של שיקום אזרחי עמוק ואסטרטגי.