ביקורת חריפה נשמעת כלפי תכנית 'רובע האלה' - יוזמה לקידום שכונת מגורים בת 6,000 יחידות דיור בסמוך לקריית מלאכי, שאמורה לקום בשטח חקלאי פעיל. את אחת הביקורות הבולטות מובילה פרופ' איריס האן, מתכננת סביבתית בעלת ניסיון של למעלה מ-25 שנה בתכנון במדינה. האן שימשה בעבר ראש אגף תכנון במשרד להגנת הסביבה, מנהלת תחום התכנון בחברה להגנת הטבע, וכיום מרצה בטכניון.
לדבריה, "מדובר ביוזמה שצריכה לרדת לאלתר משולחן הדיונים - היא פוגעת ישירות בשטחים פתוחים, דורשת השקעה יקרה מאוד בהעתקת תשתיות, וכל זאת כדי להקים שכונה מנותקת מהעיר קריית מלאכי, במקום לחזק אותה מבפנים". האן מציינת כי לתכנית אין כל בסיס תכנוני סביר, וכי היא סותרת שורה של מסמכי מדיניות ותכניות - מתמ"א 35, דרך תכנית המתאר המחוזית ועד לתכנית האסטרטגית לדיור של ממשלת ישראל.
"פגיעה חמורה בשטחי חקלאות - וסכנה לביטחון המזון"
לדברי פרופ' האן, התכנית עתידה לחסל כ-2,000 דונם של שטחים חקלאיים מהטובים בישראל, תוך פגיעה ישירה גם במרקם האקולוגי ובביטחון המזון הלאומי. "ממשלת ישראל עצמה מקדמת במקביל תכנית לאומית לביטחון מזון, אך מקדמת תכנית שמחלישה את הבסיס החקלאי עליו נשען אותו ביטחון", היא אומרת.
עוד מציינת האן כי יישום התכנית ייקח שנים רבות, אם בכלל, ואינו נותן מענה למשבר הדיור המיידי - מה שמעמיד בספק את עצם השימוש במנגנון הוותמ"ל, שאמור להיות כלי תכנוני מהיר ויעיל. "זהו שימוש לרעה בסמכויות הוותמ"ל", היא קובעת.
הפתרון, לדעתה, ברור: חיזוק לב העיר. "קריית מלאכי יכולה להכפיל את אוכלוסייתה באמצעות התחדשות עירונית ופרויקטים של פינוי-בינוי, ללא בזבוז קרקע, ללא השקעות מיותרות בהעתקת תשתיות, ותוך חיזוק האיתנות הכלכלית והחברתית של העיר. רובע האלה רק ירחיק משאבים, לא יפתור דבר - ואף יפגע באופן בלתי הפיך בנכסים הלאומיים שלנו".