כמה קרוב, ככה רחוק: כשהעולם מדבר על קניונים עצומים ומפוארים, לרוב מצביעים על דובאי, סין או ארה"ב. עם זאת, הקניון הגדול בעולם נמצא במרחק שלוש שעות טיסה מאיתנו, ובכל זאת - ככל הנראה לא נצליח לבקר בו לעולם.
אתר החדשות הבריטי The Sun מספק הצצה נדירה לקניון העצום שנמצא בלב טהרן - Iran Mall, קומפלקס מסחר ובילוי המשתרע על פני לא פחות מ־1.95 מיליון מ"ר בנוי.
הקניון, שממוקם בצפון־מערב טהרן סמוך לאגם, נפתח בהדרגה מאז 2018 ונחשב לאחד הפרויקטים השאפתניים ביותר שנבנו במזרח התיכון בעשור האחרון. הוא כולל שבע קומות שמציעות הרבה מעבר לקניות: מעל 700 חנויות של מותגים מקומיים ובינלאומיים, 12 בתי קולנוע מסוג IMAX, פארק שעשועים מקורה, אולם קונצרטים עם 2,000 מושבים, ספריית עיון עם עשרות אלפי ספרים, מזרקת מים מוזיקלית ואפילו אולם מראות שמעוטר ב־38 מיליון חתיכות זכוכית.
במתחם נבנה גם מסגד מפואר בעיצוב המזכיר את הבזאר הגדול של טהרן, והוא כולל בנוסף מתקני ספורט מתקדמים: מגרשי טניס, בריכת שחייה, זירת הוקי קרח ומרכז ספא.
במהלך מגפת הקורונה, Iran Mall הוסב בחלקו לבית חולים שדה ענק עם 3,000 מיטות, והפך בהמשך למרכז החיסונים הגדול באיראן. מדובר בקומפלקס שהפך גם למרכז קהילתי ותשתיתי, ולא רק למוקד צרכנות.
עלות ההקמה של המתחם מוערכת ביותר מ־1.5 מיליארד דולר. לשם השוואה, Yas Mall באבו דאבי - שנחשב לאחד הגדולים בעולם - משתרע על שטח של כ־235 אלף מ"ר בלבד, פחות משמינית מגודלו של Iran Mall.
ולמרות הפאר, הגודל והמספרים המדהימים - כאמור, רוב הסיכויים שלמרבית הישראלים לא תהיה לעולם הזדמנות לראות את הקניון הזה מקרוב.