תמיר עלי, בן 38 ואב לארבעה מבריטניה (ויילס), חולם גבוה ומגשים על הקרקע: הוא רכש מטוס סילון ישן מדגם Hawker משנות ה־70 - שהיה נטוש ומפורק - והשקיע יותר מ־120 אלף דולר בשיפוצו והסבתו ליחידת אירוח מלאה באתר Airbnb.
עלי רכש את המטוס הנטוש מחבר של חבר, שלדבריו ידוע כ"בחור שמתעסק בדברים קצת מוזרים - בדיוק מה שחיפשתי". המטוס נקנה כשהוא במצב רעוע: בלי דלת, עם חרטום מתפרק, וריפודים שכוסו בעובש. "מהרגע הראשון ראיתי בעיניים שלי מה זה יכול להפוך להיות", הוא סיפר ל־SWNS הבריטית. במשך שבעה חודשים שקד על השיפוץ - שכלל החלפת תשתיות, הנחת רצפת עץ, חיווט חדש ובניית מקלחת, מטבח ודלת מותאמת אישית.
היום המטוס ניצב על קרקע פתוחה כ־20 דקות נסיעה מפארק ירוק ורחב ידיים - ומציע חוויית גלמפינג ייחודית לשני אורחים. תא הטייס המקורי שומר ונשאר במקומו - וכעת משמש כחדר שינה עם מיטה זוגית קטנה, ולצדו אזור מגורים נוסף בגודל של כ-14 מ"ר, מטבח מאובזר, מקלחת ושולחן קפה חיצוני.
"זה נראה קטן מבחוץ, אבל כשאנשים נכנסים - הם אומרים שזה הרבה יותר מרווח ממה שחשבו", מספר עלי, שבמקצועו עוסק בשחזור מכוניות קלאסיות.
יחידת הנופש, שנפתחה להזמנות רק לאחרונה, כבר זוכה להתעניינות רבה - בין היתר בזכות העיצוב יוצא הדופן והחוויה הייחודית שהיא מציעה. המחיר ללילה: 227 דולר, והמתחם נקרא Alaya Airways, על שם בתו הצעירה של עלי.
המטוס ששימש את פבלו אסקובר - והפך ליחידת נופש
עלי הוא לא היחיד שהפך מטוס ישן ליחידת נופש - Airbnb מציעה כיום גם חוויות לינה נוספות על מטוסים משופצים, בהם מטוס מטען מ־1956 באלסקה, מטוס ממלחמת העולם השנייה בוויסקונסין, ואפילו בואינג 727 ששימש את ברון הסמים פאבלו אסקובר - וכיום מתפקד כדירת נופש בבריסטול.