הוועדה הארצית למתחמים מועדפים לדיור (הותמ"ל) דנה היום (ראשון, 4 במאי) בתוכנית פינוי-בינוי רחבת היקף בצפון בת ים, ביוזמת הרשות הממשלתית להתחדשות עירונית ובעיריית בת ים. התוכנית קודמה במסגרת "שולחן עגול", וצפויה להוסיף לעיר אלפי יחידות דיור חדשות במיקום אסטרטגי במיוחד.
המתחם המדובר, המשתרע על כ-162 דונם, ממוקם בין רחוב בלפור ממערב, שדרות העצמאות מדרום, רחוב שמחה והולצברג מצפון ורחוב דניאל ממזרח. מיקומו כולל את כיכר המגינים ואת תחנת הרכבת הקלה "העצמאות" - מה שאמור להפוך אותו ללב אורבני חדש של העיר.
התוכנית כוללת כ-4,600 יחידות דיור חדשות שייבנו במבנים עם חזיתות מסחריות, שטחי תעסוקה ושטחים ציבוריים פתוחים. כיום נמצאות במתחם כ-1,600 יחידות דיור, שיפונו לטובת הבנייה החדשה.
בנוסף להיקף הדיור, התוכנית מבקשת לשדרג את המרחב הציבורי בעיר באמצעות ציפוף הבינוי, שיפור רשת ההליכה, הוספת שבילי אופניים, ויצירת מרחבים ירוקים ונגישים לתושבים.
מהותמ"ל נמסר כי: "מדובר בתוכנית דרמטית המשקמת מתחם במצב תחזוקתי ירוד והופכת אותו לאזור תוסס המחובר היטב למערך תחבורה ציבורית מתקדם. זהו מהלך שצפוי לשנות את פני הכניסה הצפונית לעיר ולהוות מנוף משמעותי להתחדשות עירונית בבת ים".