פרויקט "שביל עוטף מבשרת", שנועד להנגיש את מרחבי הטבע והיער הסובבים את מבשרת ציון, קיבל השבוע חיזוק משמעותי מבית המשפט, אשר אישר את המשך סלילתו ודחה את העתירה שהוגשה נגדו. השופט רם וינוגרד, סגן נשיא בית המשפט לעניינים מנהליים בירושלים, קבע כי סלילת השביל באספלט עומדת בדרישות התכנון ואינה מצדיקה את התערבותו של בית המשפט.
את העתירה הגישו 43 תושבים שהתנגדו לסלילת השביל באספלט, בטענה כי הדבר פוגע בסביבה ובמערכת הניקוז. בית המשפט לא קיבל את טענותיהם, וציין כי המהלך מתבסס על שיקולים תכנוניים וסביבתיים ראויים, וזכה לתמיכת המועצה המקומית מבשרת ציון, רשות הטבע והגנים והמשרד להגנת הסביבה.
הפרויקט, שיזמה הקרן הקיימת לישראל וכולל מקטעים ייעודיים לרוכבי אופניים ולהולכי רגל, עתיד לכלול שבילים באורך כולל של כ-23 ק"מ. במסגרת השלב הראשון שאושר, תיסלל דרך באורך 4 ק"מ ברוחב של 2.5 מטרים. קק"ל, שביצעה את העבודות עד כה, טענה באמצעות עורכי הדין רון צין ורן דרוק כי מדובר בפתרון האקולוגי המיטבי, המונע סחף, מפחית אבק ומאפשר טיפול יעיל בנגר עילי.
המועצה המקומית מבשרת ציון, שיוצגה על ידי עו"ד עודד בקרמן, טענה כי הפרויקט ישפר את איכות החיים, יפתח את הטבע בפני כלל התושבים - לרבות בעלי מוגבלויות - ויתרום לרווחת הציבור. עוד נמסר כי הסלילה תאפשר גם תנועת רכבי חירום במקרה הצורך. בנוסף, בית המשפט אף חייב את העותרים לשלם הוצאות משפט בסך כולל של 60 אלף שקל.
קרן קיימת לישראל יוצגה בהליך על-ידי עורכי הדין רון ציון ורן דרוק ממשרד ארנון, תדמור-לוי. את מועצה מקומית מבשרת ציון ייצג עו"ד עודד בקרמן ממשרד שרקון, בן עמי, אשר.