מהפכה במתחם הרכבת ברמלה: התוכנית, בהובלת רשות מקרקעי ישראל בשיתוף עיריית רמלה, מתמקדת בתכנון ופיתוח מרכז עירוני המשלב שימוש פנאי ותרבות, חיזוק המסחר הקיים תוך הדגשת מוקדי עניין ואתרי מורשת. בתוך כך, מתוכנן המתחם כמרחב עירוני איכותי הנותן ביטוי לאופייה התרבותי של העיר ונתמך בגישה נוחה למערכת התחבורה הציבורית
במסגרת דיון שהתקיים אתמול (23 בפברואר), הוצגו עקרונות התוכנית ומרכיביה. שטח התוכנית מתפרש על כ-215 דונם וכולל את כל מרחב קריית הממשלה ברמלה והעבר הצפוני של כביש 44 (מתחם לכיש). שטח המתחם המתוכנן עתיר באמצעי תחבורה ציבורית (קיימים/מתוכננים) הכוללים תחנת רכבת ישראל, תוואי הקו החום של הרכבת הקלה, תחנת מטרו ומסוף אוטובוסים.
המרחב כולו מתוכנן לממשק מיטבי בין שימושי התחבורה השונים תוך העצמת זכויות ועירוב שימושים - מגורים בהיקף של כ-800 יח"ד לצד שטחי תעסוקה ומסחר בהיקף של 250,000 מ"ר בנויים, מבני ציבור ושטחים פתוחים.
בנוסף, התוכנית כוללת מעבר רגלי חדש מעל לכביש 44 ומסילת הברזל אשר יחזק את הקישוריות בין חלקי העיר השונים ומציעה תיקון לתוואי הקו החום של הרק"ל העובר בשטחה על מנת למקסם את התאמתו לשכונה ולשלד התחבורתי הכולל של האזור ולתת כיסוי יעיל יותר למשתמשי התחבורה הציבורית. בנוסף, מציעה התוכנית ערכי שימור רבים ומבנים לשימור המשתלבים בתכנון ומסייעים בשמירה על רוח המקום תוך הסבתו למרחב עירוני, תוסס, הליכתי ועתיר פעילות.
ראש העיר רמלה, מיכאל וידל: "התוכנית שאנו מקדמים עם רשות מקרקעי ישראל היא מהלך היסטורי שיחזק את רמלה כעיר מרכזית וחדשנית. המרכז התחבורתי החדש יחבר בין תחנת הרכבת, הרכבת הקלה והמטרו, וישמש שער לעיר העתיקה - הלב ההיסטורי והתרבותי של רמלה. המהלך יגביר את הנגישות, יחזק את אזורי התעסוקה והמסחר, ויתרום להתחדשות עירונית משמעותית. אנו רואים בתושבים שותפים מלאים בתהליך ופועלים להפוך את רמלה לעיר מודרנית ומתקדמת, תוך שמירה על ייחודה ההיסטורי".
עינב רינגלר, מנהלת אגף תכנון ברשות מקרקעי ישראל בירכה על קידום התכנית וציינה כי "רשות מקרקעי ישראל מקדמת תוכנית לאזור הרכבת ברמלה המציעה תוספת של כ-800 יח"ד לצד עירוב שימושים רחב הכולל תעסוקה, מסחר ומבני ציבור בהיקף של כ- 350,000 מ"ר ויצירת חיבורים חדשים בין מערכות הסעת המונים כגון רכבת כבדה, מטרו, קו רכבת קלה ומסוף אוטובוסים. התכנית תשמר ערכים היסטוריים מקומיים ותהפוך את המתחם למרחב עירוני חדיש ושוקק, הליכתי ומזמין".
גילי -נועה טסלר, מתכננת מרחב מרכז: "תכנית זו מהווה מתחם חיבור חשוב בהקשר העירוני ובהקשר האורבני תחבורתי. תחנות וממשקי התחבורה השונים עוברים במתחם ומתחברים מאפיינים חשובים : העיר העתיקה, השווקים הקיימים קריית הממשלה והבינוי החדש באמצעות שדרה ירוקה. כלל המרכיבים הללו מייצרים "מקום וזהות", כל זאת תוך חיבורו של המתחם והתייחסות למתחמים חשובים אחרים המצויים בקרבת המתחם".
את התוכנית הובילה רשות מקרקעי ישראל ותוכננה ע"י צוות בראשות אדריכל ארי כהן ממשרד 'ארי כהן-מיכאל וינד אדריכלות ובינוי ערים'.