התיירות עברה שינוי משמעותי במהלך השנה האחרונה, כאשר קווי הטיסות מתחילים להתחדש רק עכשיו. השאלה המרכזית היא כיצד ניתן לחדש את תנופת הבנייה של בתי המלון העירוניים, כאשר היום אין היתכנות כלכלית להקמתם. המחלוקת בין מינהל התכנון לבין משרד התיירות מתמקדת בדרכים לשחרר חסמים ולהפוך את הפרויקטים לאטרקטיביים כלכלית.
כיום נבחנות אפשרויות להסב שטחי מלונאות למגורים ולשלב את השניים יחד. התיקון השנוי במחלוקת עוסק באפשרות לממש שטח המיועד לאכסון מלונאי, או לגרוע אותו לטובת שימושים אחרים, כולל מגורים. מילת המפתח כאן היא "עירוב שימושים". תופעה זו מתפתחת בכל העולם, ובישראל בפרט, כאשר שילוב של מגורים, מלונאות ומסחר יכול לאפשר לאנשים מקומיים לתקשר עם תיירים בבתי הקפה ובשעות היום והלילה.
באזורים כפריים, משרד התיירות תומך במהלך זה. ועדת המשנה לנושאים תכנוניים עקרוניים במינהל התכנון מקדמת תוכנית שמאפשרת עד 25% עירוב שימושים של מסחר ודיור בשטח המיועד לתיירות, תוך הגדלת מספר החדרים שניתן לבנות באזורים כפריים. השר חיים כץ אף הצהיר כי "המהלך צפוי לתמרץ יזמים, להסיר רגולציה עודפת ולשנות את המפה".
אך מה קורה בערים תיירותיות על חוף הים במרכז הארץ כמו הרצליה, נתניה, תל אביב או בת ים, שם מחירי הקרקע שונים? החשש הוא שבשטחי הביקוש החמים בערים הגדולות, שינוי הייעוד למגורים עשוי לייקר את עלויות הקרקע ולהעלות גם את מחירי חדרי המלון בסופו של תהליך. מצד שני, במינהל התכנון מודעים לכך שללא כדאיות כלכלית, לא ניתן להקים בתי מלון החסרים כיום בערים תיירותיות מבוקשות.
נוכח השנה האחרונה, מלונות רבים מוקפאים, והבנקים לא מספקים ליווי כלכלי ליזמים ללא שיתוף מגורים. במינהל התכנון מקדמים תוכנית שמחייבת לפחות 50% מהמבנה להיות מיועד למלונאות, ולא תתאפשר בניית מגורים ללא מלונאות במיקומים המיועדים לכך. גורם במינהל התכנון ציין כי "יש קושי מול משרד התיירות להוסיף זכויות לשילוב מגורים כדי ליצור כדאיות. אנו מנסים להקל בעניין בתוכנית המתאר הארצית לתיירות, אך נתקלים בהתנגדות רגולטורית ממשרד התיירות".
משרד התיירות נמסר כי בשיתוף מנהל התכנון, הם עובדים על מתווה שיאפשר עירוב שימושים לטובת הגברת קצב בינוי המלונות בישראל. בימים אלו נעשית עבודת מטה בנושא וזו תובא לידיעת הציבור בקרוב.