התוכנית להקמת שכונת מגורים חדשה בכניסה המערבית של בית שאן אושרה היום (ד') בוועדה הארצית לתכנון ולבניה של מתחמים מועדפים לדיור (ותמ"ל). התוכנית, שביוזמת משרד הבינוי והשיכון והעירייה, מקודמת בשטח המוניציפלי החדש שהועבר בהסכמה בין הרשויות המקומיות עמק המעיינות והעיר בית שאן.
התוכנית מוסיפה כ-2,870 יחידות דיור לעיר בית שאן שיוקמו במבני מגורים בני 4-6 קומות. מתוך כלל יחידות הדיור, 750 יוקצו לטובת דירות קטנות, ובנוסף מאפשרת הקמה של עד 431 דיוריות. בנוסף ליחידות הדיור, התוכנית מציעה כ-19,000 מ"ר עבור מסחר ותעסוקה, כ-40,000 מ"ר עבור מבני ציבור וכ-230 דונם עבור שטחים פתוחים.
על פי התכנון, נחל הקיבוצים יהווה את גבולה המזרחי של השכונה החדשה, יחד עם נחל חרוד - גן לאומי התוחם את השכונה מצפון ונוף הגלבוע ממערב - מקנים לאזור ערכים נופיים גבוהים. התכנון המוצע מייצר שכונת מגורים השלובה במערכת ירוקה ופיתוח נחל הקיבוצים כמחולל המרקם העירוני המתוכנן. כל זאת תוך התווית כלים תכנוניים שיבטיחו את צמצום הפגיעה בשטחים הערכיים.
בעיריית בית שאן מסבירים: מורד נחל הקיבוצים משתלב עם נחל האסי. כיום, המים המגיעים מהאסי והקיבוצים זורמים בתעלות חקלאיות. הפרויקט ישחרר את המים לנחל הקיבוצים הישן (שאינו בשימוש היום), שהמורד שלו (תעלת שפרינצק) הוא הנחל המדובר בתוכנית המאושרת. בכך, יחובר למעשה נחל האסי לשטחה של בית שאן.
מטרת התוכנית הינה יצירת סביבת מגורים חדשה, בהתאם לרוח תוכנית המתאר העירונית, ולמגמות התכנון העכשוויות בהיבטים חברתיים, סביבתיים ונופיים והכל בהתאמה לערכי המקום. השכונה מתוכננת במערב העיר הקיימת בגבול עם מועצה אזורית עמק המעיינות. בשטח השכונה כיום מטעי דקלים ובחלקה הצפוני תעלה גלויה, תעלת שפרינצק.
בבסיס התוכנית עומדים שני ערכים מחוללי תכנון: שילוב ערכי הטבע המקומיים בשלד השכונתי ובפרט שילוב נחל הקיבוצים בתפר בין העיר הוותיקה לשכונה החדשה. שילוב ערוץ נחל והטיפול בו תואם את מדיניות התכנון החדשה של מינהל התכנון על פי הנחיות פרק 8 לתמ"א 1 בנושא ניהול נגר ונחלים. וכן, הטמעת אסטרטגיה לשיפור הנוחות האקלימית בשכונה העתידית, תכנון אלמנטים לטובת מיתון החום העירוני, בשל המאפיינים האקלימיים הקיצוניים של מרחב בית שאן.
התוכנית מקדמת יצירת רצף עירוני בין השכונה החדשה לבין שכונות נווה נחל, נוף שאן ונוף הגלבוע, באמצעות חיבורים רגליים ותחבורתיים החוצים את הנחל.
רחוב הכניסה המערבית לעיר המהווה המשך לדרך אזורית 6667, חוצה את השכונה ועתיד לחבר בין העיר הוותיקה בבית שאן לשכונה החדשה ואל הקיבוצים והמושבים השוכנים ממערב לה. תכנון השכונה, שואף להפוך ציר זה לרחוב עירוני עם עירוב שימושים בזיקה להמשך לרחוב יצחק שמש המוביל למרכז העיר.
"זו בשורה גדולה לעיר בית שאן ולעמק"
יו"ר מטה התכנון הלאומי ויו"ר הוותמ"ל, הרב נתן אלנתן: "מברך על אישורה של תוכנית חשובה בבית שאן, אשר עתידה להצמיח את העיר ואזור עמק המעיינות כולו. התוכנית קודמה בהתאם לתוכנית המתאר של בית שאן ומציעה שכונה איכותית המשלבת ערכי טבע בסביבה אורבנית ובתמהיל דיור מגוון, הנועד לספק מענה למגוון רחב של אוכלוסיות".
מנכ"ל משרד הבינוי והשיכון, יהודה מורגנשטרן: "תוכניות המשרד בשנים האחרונות שמות דגש על התאמת התכנון למקום שבו הן מתוכננות, הן מבחינת צרכי האוכלוסייה שלהן והן מבחינת התנאים הטבעיים והגיאוגרפיים. בית שאן, שהוכיחה את עצמה בשנים האחרונות כעיר ששיווקה בהצלחה יחידות דיור רבות, ובזכות הרכבת גם זוכה לפיתוח תעסוקתי וכלכלי שיביא תועלת לעיר, מעוניינת להמשיך להתפתח ולהתרחב בכיוון מערבה. במקביל לפעולות המשרד לחידוש העיר פנימה, פתיחת החזית של העיר מערבה יהווה שער חדש לעיר. מודה לצוות התכנון, למחוז צפון ולאדריכלית הראשית של המשרד שליוו את התוכנית".
אדריכלית ראשית של המשרד, ורד סולומון ממן: "כמהנדסת העיר בית שאן לשעבר, אני גאה היום, מתוקף תפקידי להמשיך את המלאכה של קידום ותכנון העיר. השכונה החדשה, הממשיכה את העיר מערבה תהווה כניסה חדשה לעיר וחזית חדשה שפונה אל נחל שנחשב לחצר האחורית של העיר. אני מאמינה שכמו בערים רבות אחרות הטיפול בנחל ובדפנות שלו במסגרת הפיתוח החדש, ייתרמו רבות לעיר. משרד הבנוי והשיכון משתף פעולה יחד עם קק"ל ורשויות ניקוז כדי לקדם נחלים במסגרת פיתוח אורבני".
מתכננת הוותמ"ל, אדר' סיגי בארי: "התוכנית מציעה הזדמנות למינוף והעצמת אתר הטבע העירוני העובר בתחומה, נחל קיבוצים, ביצירת פארק ליניארי אשר עתיד לשרת את כלל תושבי העיר, הוותיקה והחדשה. התכנון המוצע מותאם לאקלים השורר באזור ומאפשר מענה לתוואי הליכה נעים ומוצל, בפריסה של צירים ירוקים ובחיבור מיטבי לעיר הקיימת".
ראש עיריית בית שאן, נועם ג'ומעה: "זו בשורה גדולה לעיר בית שאן ולעמק, תוספת שכונה חדשה כשנחל מנוהל זורם בתוכה יהווה מוקד משיכה לאוכלוסיות חזקות מבית ומבחוץ שיבחרו להצטרף לקהילה החמה של בית שאן ולצמוח יחד איתה. כשמוסיפים את בניית השכונה החדשה לתהליכי פיתוח שונים בעיר שיחזקו את מרכז העיר ויגדילו את שטחי התעשייה, התעסוקה והמסחר אנו מקבלים נקודה היסטורית בציר הזמן של בית שאן. בשורה נפלאה לנר ראשון של חנוכה".
התוכנית תוכננה ע"י אדריכלית לילך הראל ואדריכלית קסניה יורקובסקי ממשרד רית'ינק אדריכלים, ReThink architects ltd יחד עם צוות יועצים רחב, מנהל פרויקט עופר תא- אור.