יזם נדל"ן ניו-יורקי מוכר בשם הארי מק'קולו רשם לאחרונה למכירה את בית המגורים שלו בהמפטונס, הממוקם באזור נופש יוקרתי בין שכנים כמו סטיבן שפילברג, תמורת תג מחיר של 38 מיליון דולר (שווה ערך לכ-135 מיליון שקל).
עם זאת, כפי שמצוין במודעת המכירה, קונים פוטנציאליים יתבקשו להתמודד עם מכשול אחד קטן: עקב עשרות שינויים לא מורשים שנעשו בנכס, והובילו לסיבוכים משפטיים - האחוזה חסרת תעודת אכלוס, ונחשבת לא חוקית למגורים החל משנת 2017.
בעוד שהאחוזה מתהדרת בבריכה מפוארת ומיקום מעולה על 2.7 דונם באיסט המפטון היוקרתית, הנכס מציג היסטוריה של שינויים לא מורשים, כולל פינוי קרקע ובנייה ללא האישורים הדרושים, עם יותר מ-20 הפרות שלא שולמו וקנסות שהצטברו במהלך תקופה של חמש שנים.
כפי שנכתב בניו יורק פוסט, שפרסמו את הידיעה לראשונה, הפעילות הלא חוקית שנעשתה בנכס מהדהדת את עברו השנוי במחלוקת של היזם מק'קולו, ובעיקר את מעורבותו בפעילויות בנייה לא מורשות במנהטן בשנות ה-80. מק'קולו שילם 10.35 מיליון דולר עבור הבית בשנת 2017, ולאחר מכן המשיך לפנות אדמות ולבנות קרוב מדי לאזורים ביצות - הכל כאמור ללא אישורי הרשויות.
למרות המאמצים לתקן את המצב, ועדת הערעורים של איסט המפטון וילג' סירבה לאשר רטרואקטיבית את פעולותיו הבלתי חוקיות של מק'קולו, מה שגרם למאבק משפטי בין היזם לרשויות המקומיות. כתוצאה מכך, כאמור, האחוזה נותרה בלתי מתאימה לאכלוס עד לפתרון הסיבוכים המשפטיים.
גם שווי השוק של הנכס מעלה סימני שאלה בפני גורמים רבים, המעריכים את שוויו נמוך משמעותית מהמחיר המבוקש. "הבית גם ממונף מאוד עד הסוף", אומרים גורמים המעורבים בפרשה, "אין הצדקה לבקש 38 מיליון דולר. הבית מגיע עם סיבוכים משפטיים ולא שווה יותר מ-15 מיליון דולר".