רשות מקרקעי ישראל מחזקת את החקלאות הישראלית בחבל אשכול: הנהלת רשות מקרקעי ישראל מודיעה היום (ב') כי אישרה קידום שלב נוסף, במסגרת מימוש מתווה אשכול שקודם לאורך השנים בשיתוף המועצה האזורית ומשרד החקלאות.
במסגרת זו, בעקבות המלחמה מציעה רמ"י קיצור הליכים כדי לשפר את מצב הזכויות הקרקעיות עבור הקיבוצים נירים, מגן, ניר עוז, אורים וצאלים, בהיקף של אלפי דונמים לכל אחד מהם, ולאפשר להם לקבל חוזים ארוכי טווח בני 21 שנה על קרקעות אלו. בשלב הבא הקרקעות יוכלו להצטרף לשטחי המשבצת בהתאם לקצב הגידול של כל קיבוץ.
המהלך יאפשר לחמשת הישובים להגדיל את אמצעי היצור שלהם ולתכנן לטווח ארוך גידולים כמו מטעים או גידולים בחממות ולתכנן אחרת את ההשקעות בקרקע.
ההחלטה מהווה נדבך נוסף במימוש שלב א' של מתווה אשכול, אשר במסגרתו הועברו כבר כ-7,000 דונם שהוחזקו ועובדו כקרקע עונתית מהקיבוצים : מגן, נירים, ניר עוז, אורים וצאלים, לטובת השלמת קרקעות המשבצת של מושבי פתחת שלום וקיבוץ בארי. קרקעות אלו יגדילו את אמצעי הייצור ויסייעו בקליטת תושבים חדשים.