במסגרת עבודות הפיתוח אותן מובילה עיריית באר שבע באמצעות החברה הכלכלית לפיתוח באר שבע בשכונת הפארק, נפתח השבוע "פארק הערוץ", פרויקט הנדסי חדש ועדכני, המספק מענה לתושבים בנושא המעבר הבטוח לכל אורך השכונה וכולל שבילי הליכה ורכיבה, מתקני ספורט ומשחק ונחלי מים וגשרים המהווים ריאה ירוקה בלב השכונה.
הפארק החדש מתוכנן באופן לינארי החוצה את השכונה ומספק הליכה בטוחה בין גני הילדים, בתי הספר ומרכזים מסחריים, לצד שבילי הליכה, פינות גן רחבות ומתקני משחק וספורט. כמו כן, במרכז הפארק ניתן למצוא נחלי מים ומעברי גשרים מפוארים.
"פארק הערוץ" החדש ממשיך את התכנון הייחודי של השכונה אשר נבנתה על פי אלמנטים ברי קיימא. הפארק שחוצה באופן ליניארי את השכונה מייצר רצף בין אזורים שונים בשכונה, מוסדות חינוך ומרכזים מסחריים.
מדובר בהיבט תכנוני המעודד הליכה, מצמצם שימוש בכלי רכב ומגביר את האינטראקציה בין תושבי השכונה. הפארק נפתח בחלקו כאשר בחודשים הקרובים צפויה החברה הכלכלית להשלים את עבודות הפיתוח הנוספות של הפארק שיסתיים מול אתר המורשת "בית אשל".
איתי קריספין, מנכ"ל חכ"ל באר שבע, מציין כי: "בתכנון וניהול השכונה החדשה, לקחנו בחשבון יצירת הזדמנויות לעידוד הליכה ברגל או רכיבה על אופנים באופן נוח ובטוח. בנוסף לתרומה הסביבתית, הפארק החדש תוכנן באופן המעודד מפגש קהילתי בין תושבי השכונה".
את פיתוח הפארק והשכונה מובילה החברה הכלכלית לבאר שבע, באופן שקוף ומלא מול תושבי השכונה הלוקחים חלק פעיל בתהליך ההקמה. מדובר במהלך משמעותי, בו תושבי השכונה הם שותפים פעילים לתהליך ההקמה שלה. כך למשל, בט"ו בשבט האחרון, הוזמנו התושבים לקחת חלק בפרויקט שנעשה בשיתוף חברת כיוונים, הנועד לפתח תחושת קהילתיות חדשה וצעירה בשכונה והוזמנו לפעילות חווייתית בה הם שתלו מעל ל-400 צמחים ושתילים במרכז הפארק החדש.
ראש העיר באר שבע רוביק דנילוביץ': "מדובר באחד מהפרויקטים החשובים שהובלנו באמצעות החברה הכלכלית לפיתוח באר שבע, שיתן מענה קהילתי סביבתי לתושבות ותושבי השכונה. בפארק החדש בוצע תכנון קפדני באופן המאפשר מפגש בין תושבי השכונה תוך עידוד רכיבה על אופניים או הליכה ברגל. אחד מאבני הדרך החשובים ביותר בהקמתה של השכונה הוא השקיפות המלאה אל מול תושבות ותושבי השכונה שלוקחים חלק פעיל בהליכי ההקמה השונים וזוכים יחד אתנו לחנוך את האתרים השונים בשכונה ביניהם הפארקים והגינות הקהילתיות".
שכונת הפארק הנמצאת בשלבי בנייה ופיתוח מתקדמים עתידה עד סוף שנת 2025 להכיל כ-4400 יחידות דיור חדשות, כשכיום כ-1600 יחידות דיור כבר מאוכלסות בתושבים ובמשפחות. במקביל החברה הכלכלית לפיתוח באר שבע ממשיכה בתנופת הבנייה ותקים בשכונה החדשה גם מבני ציבור נוספים גני ילדים, מרכזים קהילתיים, בתי כנסת ומקוואות לרווחת התושבים.