הוועדה לתשתיות לאומיות (ות"ל), בראשות עו"ד שלומי הייזלר, החליטה להמליץ לממשלה לאשר התוכנית לשדרוג והרחבת מסילת החוף בין תחנת חוף הכרמל לשפיים (תת"ל/65 א).
התוכנית, נועדה להכפיל את מסילת החוף, בתוואי שאורכו 70 ק"מ מתחנת חוף הכרמל בחיפה ועד לחניון חנה וסע שפיים, תוך שדרוג המסילות הקיימות ותוספת 2 מסילות לרכבות מהירות לצדן, הרחבת תחנות נוסעים קיימות והוספת תחנות חדשות, ביצוע הפרדות מפלסיות בכל מפגשי המסילה על התוואי ושיפור הממשק עם נחלים חוצים. מנתניה ועד שפיים יתווספו שתי מסילות פרבריות נוספות, ובסה"כ 6 מסילות במקטע זה.
לאורך התוואי מתוכננות 11 תחנות, בהן 4 תחנות חדשות: זכרון יעקב, בנימינה/אור עקיבא, תחנת המכללות בנתניה, שפיים (במסגרת תתל/67) ו-4 תחנות בהן יוקם מבנה חדש בנוסף או במקום הקיים: חוף הכרמל, עתלית, חדרה, נתניה מרכז וספיר.
התוואי חוצה 13 רשויות מקומיות ו-11 נחלים, וכולל כ-50 גשרים, מעבירי מים ומתקני חשמול. לאורך רובו הגדול, נצמד התוואי לרצועת המסילה הקיימת, למעט באזורי בנימינה, קיסריה ויער חדרה/צפון פארק השרון, שם משתנה התוואי הקיים לצורך עמידה במהירות התכן הנדרשת למסילות המהירות.
במהירות של 250 קמ"ש
הרכבת המהירה תיסע מדרום חיפה לשפיים במהירות תכן של 250 קמ"ש, ותעשה את הדרך בכ-30 דקות, תוך עצירה של חלק מן הרכבות בתחנה אחת בלבד, בחדרה. הרכבות הפרבריות ייסעו במהירות 160 קמ"ש ויעשו את הדרך בכ-50 ד' תוך עצירה בכל התחנות, ולכן התחנות ממוקמות ככלל לצד המסילות הפרבריות. עפ"י הצפי התפעולי לשנת 2040, מתוכננות לצאת מתחנת חוף הכרמל לכיוון דרום 14 רכבות נוסעים בשעת שיא.
המסילה העוברת בתוך בנימינה תתבטל, והמסילה החדשה תעבור בסמוך לכביש 4, בין אור-עקיבא ובנימינה, שם תוקם תחנת נוסעים חדשה אשר תשרת את שתי הרשויות, ובה גשרי מעבר להולכי-רגל ורוכבים, חניונים תת-קרקעיים ונגישות לתחבורה ציבורית ורכב פרטי. קטעי מסילות ננטשות נכללים בקו הכחול של התכנית על מנת להחיל עליהם הוראות שיקום והחזרה ליעוד שקדם ליעוד המסילה.
במרכז התחבורה הגדול המקודם כבר בימים אלה במערב חדרה, תהיה תחנת מעבר בין הרכבות המהירות לפרבריות, וזו תוקם תוך שימור בריכת סמר הסמוכה ויער חדרה. בזכרון יעקב תוקם תחנה חדשה בצמוד לאזור התעסוקה ההולך ונבנה בה. בנתניה כוללת התכנית 3 תחנות רכבת, מתוכן שתיים קיימות שבהן יבנו מבנים חדשים, חניונים וחיבורים עירוניים, ותחנה חדשה באזור המכללות, המסומנת בתכנית כסימבול, ותתוכנן בהמשך כחלק אינטגראלי מן הפיתוח העירוני האינטנסיבי במקום.
עפ"י התוכנית האסטרטגית של הרכבת, תנועת המטענים מחיפה דרומה תעבור בעתיד ברובה בציר מזרחי ולא במסילת החוף.
יו"ר מטה התכנון הלאומי ויו"ר הות"ל, עו"ד שלומי הייזלר: "שדרוג המסילות הפרבריות והקמת ה"שדרה" של רשת המסילות המהירות יקצרו את זמני הנסיעה בין המטרופוליניים ויעניקו לנוסעים מערכת הסעת המונים שהיא נגישה ונוחה. התוכנית היא אבן דרך חשובה במימוש התוכנית האסטרטגית של רכבת ישראל לשנת 2040 להפוך את השירות הרכבתי למהיר, תדיר, ואמין יותר עבור תושבי ישראל".