הוועדה לתשתיות לאומיות, בראשות יו"ר מטה התכנון הלאומי, עו"ד שלומי הייזלר, אישרה היום את תוכנית חשמול מסילת הרכבת הקיימת בין אשקלון באר שבע (תת"ל 18/ג). אורכה של המסילה הוא כ-60 ק"מ והיא כוללת שלוש תחנות: שדרות ואופקים ונתיבות.
מדובר בתוכנית שקודמה על ידי רכבת ישראל, והיא מהווה צעד נוסף בהסבת תנועת הרכבות מדיזל לחשמל, לטובת שיפור איכות האוויר ושיפור השירות לנוסעי הרכבת. חשמול המסילה צפוי לצמצם את זמן הנסיעה משעה כיום לכ-45 דקות בלבד.
עבודות החשמול צפויות להתחיל כבר בשנה הקרובה על ידי רכבת ישראל לאחר אישור התוכנית בממשלה. בנוסף, התוכנית כוללת הוראות המגדירות לראשונה מנגנון רישוי עצמי לרכבת ישראל. המנגנון יאפשר זירוז של הליכי הרישוי והטלת האחריות על הרכבת כגוף המבצע של עבודות אלה.
"מאשקלון יוצאת בשורת חשמול הרכבות בישראל"
התוכנית הינה חלק מפרויקט חשמול מסילות הרכבת שמובילה הוועדה לתשתיות לאומיות שהתחיל מחשמול קו הרכבת המהיר תל אביב-ירושלים, ונמשך במסילות רכבת נוספות ברחבי הארץ בהיקף כ-500 ק"מ.
יו"ר מטה התכנון הלאומי ויו"ר הוות"ל, עו"ד שלומי הייזלר: "התוכנית הינה חלק מפרויקט חשמול מסילות הרכבת, שמובילה הוועדה לתשתיות לאומיות. תכנית זו, היא בשורה משמעותית לפריפריה בכלל ולתושבי הדרום בפרט. התכנית תחסוך זמן נסיעה משמעותי בין הערים הגדולות בדרום, ותתרום בהפחתת זיהום האוויר ובמאבק במשבר האקלים".
ראש עיריית אשקלון, תומר גלאם: "מאשקלון יוצאת בשורת חשמול הרכבות בישראל. הקו הראשון התחיל מאשקלון להרצליה לפני כשנה וכעת, נמשכת המהפכה החשמלית עם אישור הקו מאשקלון לבאר שבע. בעיר פועל גם מפעל תחזוקת הרכבות החשמליות הראשון בישראל של חברת סימנס הבינלאומית. הקווים מהירים יותר, נגישים יותר ובעיקר ירוקים וידידותיים יותר לסביבה".
